Nos origines
Le parcours de St-Albert, depuis sa fondation en 1894 jusqu'à aujourd'hui, est une histoire remarquable de résilience, d'innovation et d'esprit communautaire. Aujourd'hui, alors qu'on célèbre plus d'un siècle de production de fromage et d'engagement communautaire, la coopérative St-Albert incarne un exemple de persévérance, de détermination, de vision et d’effort collectif.
1894-1939
1894
Un groupe de producteurs laitiers franco-ontariens de Saint-Albert, en Ontario, a fondé la St-Albert Cooperative Cheese Manufacturing Association dirigée par Louis Génier et comprenant des personnalités clés, comme Joseph Forgues et Jean-Baptiste Ouimet.
1931
La coopérative a été vendue à un homme d'affaires privé, mais elle est redevenue propriété de la coopérative en 1939, lorsque les membres de la coopérative et les producteurs laitiers ont réuni des fonds pour la racheter.
Fromagerie #743
1940-1950
Les années 1940 à 1950 ont été une période de transformation pour St-Albert, marquée par la résilience, le soutien communautaire et la gestion financière stratégique.
Évolution et production
La coopérative a poursuivi ses activités dans le domaine de la production de fromage, tout en conservant son rôle de figure centrale dans la communauté agricole locale. Au cours de cette période, la coopérative a géré à la fois les défis et les opportunités liés à la production de fromage, notamment la qualité du lait et les aspects financiers de la gestion de la coopérative.
Nouvelle usine.
Innovation marquantes.
1950-1970
Durant cette époque, la communauté s'est réunie pour investir dans l'avenir de la coopérative, reflétant ainsi un engagement commun en faveur de l'agriculture locale et du développement économique.
Parmi les principales réalisations de cette décennie, citons l'acquisition d'équipements modernes pour la fabrication du fromage, l'agrandissement de la fromagerie et l'introduction de mesures de contrôle de la qualité garantissant la production de fromage de haute qualité.
Ces efforts ont été soutenus par les membres de la coopérative, qui ont joué un rôle crucial en fournissant le lait nécessaire à la production de fromage et en investissant dans la croissance de la coopérative.
Au cours de la transition vers les années 1960, la coopérative s'est appuyée sur les travaux fondamentaux de la décennie précédente, en mettant l'accent sur la croissance, la modernisation et en relevant les défis liés à l'élargissement de sa portée sur le marché. Au cours de cette période, de nouveaux investissements ont été consacrés à la modernisation de la fromagerie, à l'augmentation de la capacité de production et à l'amélioration des processus de contrôle de la qualité.
Vivre Avec
les quotas
1970-1979
Les années 1970 ont introduit le concept de quotas laitiers, ce qui a eu un impact significatif sur les activités de la coopérative. Au cours de cette période, la coopérative s'est adaptée aux nouveaux environnements réglementaires et aux nouvelles conditions du marché, en s'efforçant de maintenir les niveaux de production et de répondre à la demande.
La coopérative a continué d'innover en modernisant à nouveau ses processus de production et ses installations, garantissant ainsi la qualité et l'efficacité de la production de fromage.
AMÉLIORATIONS TOURNÉES VERS L'AVENIR
Les pratiques de gouvernance et de gestion de la coopérative ont également évolué, avec des changements au sein du conseil d'administration et de la direction générale visant à gérer les complexités du nouveau système de quotas et à garantir la viabilité à long terme de la coopérative.
CROISSANCE
PAR APPRÉHENSION
1980-1989
Les années 1980 ont été une période de transformation importante et de croissance stratégique pour la coopérative St-Albert. La direction de Jacques Richer (1980-1982) et Claude Génier (1983-1989), avec Raymond Lafrance comme gérant jusqu'en 1988, a marqué une période de changements dynamiques et d'expansion.
La coopérative a franchi le « cap du million » en 1983, avec des bénéfices atteignant 1 005 245 dollars, symbolisant le succès des stratégies financières et opérationnelles mises en œuvre au cours de cette période.
D'importants changements ont été apportés à l'image de marque et au positionnement sur le marché, notamment la transition du « Plan Laitier Coopératif » au « Fromagerie St-Albert », reflétant une vision plus large et adoptant une approche davantage axée sur le marché.
L'introduction du personnage « Fromageon » et les initiatives éducatives, telles que la création d'une cassette vidéo pour enseigner aux enfants la production de fromage, ont souligné l'engagement de la coopérative en faveur de l'engagement communautaire et de l'éducation.
Visites de personnalités
Les visites de personnalités éminentes, dont le premier ministre de l'Ontario, ont souligné l'importance de la coopérative dans l'industrie laitière régionale et nationale, consolidant ainsi sa réputation et son influence.
Orientation communautaire
et croissance
1990-2012
1994
En 1994, Saint-Albert a célébré son centenaire, poursuivant ainsi sa trajectoire de croissance et de reconnaissance. En mettant constamment l'accent sur l'innovation, l'engagement communautaire et le maintien de normes élevées en matière de production de fromage, la coopérative a consolidé son rôle de leader de l'industrie.
1995
En 1995, Réjean Ouimet, descendant de l'un des fondateurs, a pris la direction générale, marquant le début d'une période de modernisation et de croissance.
2009
En 2009, la coopérative a étendu sa portée en faisant l'acquisition de la Fromagerie Mirabel à Saint-Jérôme, au Québec. La même année, elle a annoncé une expansion financée en partie par le gouvernement de l'Ontario, dans le but de doubler sa production sous réserve des quotas de la Commission canadienne du lait.
L'incendie
2013-2019
Un moment charnière de son histoire s'est produit le 3 février 2013, lorsqu'un incendie dévastateur a détruit une grande partie de ses installations, causant des dizaines de millions de dommages, notamment la perte de fromage d'une valeur de plus de 3 millions de dollars et de nombreuses archives historiques.
Par la suite, une pénurie temporaire de fromage en grains en Ontario a entraîné la création d'un marché noir en ligne unique pour le fromage en grains de St-Albert. Alors que les travailleurs de la coopérative ont trouvé un emploi temporaire dans d'autres fromageries, ou en tant que gardes de nuit du site, la reconstruction a vite été entamée.
2014
En 2014, la coopérative renaissait de ses cendres avec des installations modernes et une capacité de production accrue, marquant son 120e anniversaire en mettant de nouveau l'accent sur la production des meilleurs cheddars et produits laitiers du pays.
2019
La coopérative a célébré son 125e anniversaire, marquant plus d'un siècle de production de fromage et d'engagement communautaire. C'est aussi l'année de l'inauguration du 17e monument de la francophonie, qui fut construit à côté de la fromagerie, pour célébrer les origines franco-ontariennes de notre village.